Rafaela Mesquita: Uma História de Paixão pelo Futebol
O futebol feminino tem ganhado cada vez mais destaque em Portugal, e hoje conhecemos a trajetória de Rafaela Mesquita, jogadora do Clube de Albergaria. Desde pequena, Rafaela já mostrava sua paixão pelo esporte, iniciando sua carreira aos quatro anos.
A Iniciação no Futebol
Rafaela conta que sempre teve um forte interesse por futebol. Enquanto ainda estava no jardim de infância, ela já jogava com os meninos da turma, recebendo o apelido de “Maria Moço”. Sua mãe tentara introduzir a filha ao ballet, mas Rafaela se mostrava relutante e preferia atividades como karatê ou futebol.
A verdadeira oportunidade surgiu quando um amigo de seu pai mencionou seu interesse em jogar. Ela participou de um treino no Aparecida FC, onde rapidamente foi reconhecida pelo treinador, que viu potencial nela e se mostrou entusiasmado com seu trabalho.
Superando Desafios
Apesar de sua experiência positiva, Rafaela enfrentou alguns desafios no início de sua carreira. Embora fosse bem recebida por colegas e treinadores, percebia que o ambiente, especialmente em jogos fora de casa, nem sempre estava preparado para uma jogadora mulher. Ela tinha um balneário para si na sua casa, mas em locais externos, frequentemente tinha que esperar os meninos se equiparem e saírem para que pudesse ter privacidade.
Ela relembra momentos dolorosos de discriminação, como ouvir comentários como “futebol não é para meninas”, mas sempre teve o apoio constante de sua família, o que a ajudou a passar por essas situações.
A Escolha do Futebol
Um episódio marcante ocorreu quando sua mãe a proibiu de ir aos treinos devido a um desempenho escolar abaixo do esperado. Para continuar jogando, Rafaela fez um pacto com uma tia para treinar às escondidas. Sua dedicação fez com que sua tia falasse com seus pais, levando à sua volta aos treinos.
Mudanças e Oportunidades
Aos 12 anos, Rafaela iniciou sua trajetória no futebol feminino jogando pelo SC Freamunde, onde passou três anos em campeonatos nacionais. Essa fase foi crucial para seu desenvolvimento, permitindo que ela aprendesse com jogadoras mais experientes e tivesse sucesso suficiente para ser convocada para a seleção sub-16 de Portugal.
Depois, Rafaela se transferiu para o SC Braga, onde enfrentou o desafio de viver sozinha e aprender a administrar sua vida fora de casa. Essa experiência a fez reconhecer a importância do futebol em sua vida, e não demorou para ela se destacar novamente, marcando 23 gols em 28 jogos.
Desafios e Aprendizados no Sporting
Rafaela também teve uma experiência no Sporting, onde vivenciou a alta competitividade e a necessidade de saber lidar com a pressão emocional. A mudança para a cidade grande trouxe desafios que a levaram a repensar sua carreira, tanto a nível pessoal quanto profissional.
Depois de um breve retorno ao Braga e a participação em jogos da Liga, Rafaela tomou a decisão de se juntar ao Rio Ave. Essa mudança foi motivada pela necessidade de redescobrir sua alegria no futebol e evitar um ciclo de desmotivação que a afetava.
O Futuro no Clube de Albergaria
Atualmente, Rafaela-Mesquita joga pelo Clube de Albergaria e se prepara para desafios importantes, como a Taça de Portugal, onde enfrentará o Benfica. Ela acredita que as experiências competições são uma forma de aprendizado, e valoriza muito a recepção calorosa e o suporte contínuo que recebeu no clube.
Rafaela enxerga um futuro promissor para o futebol feminino no país, destacando o crescimento dos investimentos e das condições disponíveis nos clubes. Ao mesmo tempo, reconhece que ainda há muito a ser feito.
Sonhos e Ambições
Embora esteja focada no presente, Rafaela mantém viva sua ambição de evoluir como jogadora. A paixão pelo futebol a acompanha desde a infância e, independentemente do que o futuro reserva, ela continua lutando por seus sonhos. Ao final de sua carreira, deseja ser lembrada não apenas pelos gols e conquistas, mas pela paixão, esforço e impacto positivo que trouxe ao cenário do futebol feminino.