Durante o programa LA Radio Sessions, apresentado por Bill Ward aos domingos na KLBP 99.1 FM, em Long Beach, o ex-baterista da banda Black Sabbath tocou a famosa canção “All Along the Watchtower”, na versão de Jimi Hendrix. No entanto, ao invés de simplesmente anunciar a música e seguir adiante, Ward decidiu se aprofundar na importância da bateria na canção e falar sobre Mitch Mitchell, o baterista da Jimi Hendrix Experience.
Ward compartilhou suas memórias sobre Mitchell, lembrando como sempre o considerou um músico especial. Ele enfatizou que teve o privilégio de conhecê-lo há alguns anos, quando ambos já estavam mais velhos. O ex-baterista recordou que sempre ficou impressionado com o estilo único e brilhante de Mitch, que misturava rock e jazz em suas performances. “A bateria dele em ‘All Along the Watchtower’ era tão única”, disse Ward, destacando como Mitchell conseguia mesclar diferentes estilos sonoros.
Ele relembrou o impacto que a gravação teve em sua juventude, dizendo que ficou intrigado com a quantidade de elementos que Mitchell incorporou na bateria, incluindo o trabalho com pedal duplo. Ward recordou que ele tinha apenas 15 anos quando ouviu a canção pela primeira vez e se sentiu inspirado, afirmando: “Ele estava na linha de frente, indo para lugares onde eu adoraria ter ido”.
A admiração de Ward por Mitchell não se limitou apenas à música. Ele contou que, após muitos anos, finalmente teve a oportunidade de conhecê-lo pessoalmente. A conexão entre os dois foi imediata, e eles passaram uma hora conversando sobre suas vidas e experiências, relembrando altos e baixos e momentos marcantes de suas carreiras. Ward descreveu essa conversa como uma das mais íntimas que já teve.
Ward também expressou sua tristeza ao falar sobre a morte de Mitch Mitchell em 2008. Ele compartilhou seus sentimentos, lembrando que, mesmo após muitos anos, ainda sentia a conexão com seu trabalho e sua trajetória. Ward observou que tinha visto Mitch se apresentando em um momento de sua vida e podia perceber que ele continuava buscando a música, mesmo não estando em sua melhor forma. “Eu tenho a mesma coisa”, disse.
Aos 77 anos, Bill Ward continua a sentir o impulso de seguir em frente na música. Ele acredita que esse desejo de criar e se apresentar nunca desaparece, destacando que muitos de seus colegas bateristas também sentem a mesma necessidade de estar na estrada. Para ele, ouvir “All Along the Watchtower” é mais do que apenas relembrar um clássico; é uma maneira de reconectar-se com suas influências e reforçar sua paixão pela música.
Dessa forma, a relação entre Bill Ward e Mitch Mitchell transcende o tempo, permanecendo viva na música e na motivação de Ward para continuar a criar, mesmo após uma carreira repleta de conquistas no mundo do rock e heavy metal.