A chuva de meteoros conhecida como Líridas poderá ser vista em todo o Brasil nesta quarta-feira, 22 de abril. O fenômeno acontece anualmente, quando a Terra atravessa a nuvem de detritos deixada pelo cometa Thatcher.
Segundo o Observatório Nacional, a melhor visibilidade será nas madrugadas dos dias 22 e 23 de abril, por volta das 2h da manhã. As regiões mais ao Norte do país terão uma vista mais clara do evento.
Para observar as Líridas, a recomendação é escolher um local com pouca poluição luminosa e olhar na direção Norte, onde estará a estrela Vega. A condição lunar será favorável, pois o pico ocorre dois dias antes da fase Quarto Crescente.
O astrônomo Dr. Marcelo De Cicco, do Observatório Nacional, explica que a Lua se põe no início da noite, deixando a madrugada escura. Isso cria um cenário bom para a observação, permitindo ver até meteoros mais fracos.
Durante o ápice, a Lua estará com cerca de 27% de iluminação, mas sua interferência será pequena. O momento em que a Lua some no horizonte, chamado ocaso lunar, acontece antes da ascensão do radiante, garantindo céu escuro nas horas de maior atividade.
Uma chuva de meteoros ocorre quando vários meteoros cruzam o céu noturno a partir de um ponto comum, conhecido como radiante. No caso das Líridas, o radiante está na constelação de Lira.
No Hemisfério Sul, a taxa de meteoros visíveis é menor do que no Norte, mas ainda será possível acompanhar os traços brilhantes dos meteoros mais intensos.
A chuva Líridas tem origem no cometa C/1861 G1 (Thatcher). Este cometa leva cerca de 415 anos para completar uma volta ao redor do Sol. Ao longo de suas passagens, ele deixa uma trilha de meteoroides.
Registros chineses de 687 a.C. já mencionavam o fenômeno, o que torna as Líridas uma das chuvas de meteoros mais antigas já identificadas, com observações há pelo menos 2.700 anos.
Meteoros são corpos celestes pequenos que entram na atmosfera da Terra. A interação com a atmosfera e o oxigênio faz com que eles se incendeiem, criando um rastro de luz no céu popularmente chamado de “estrela cadente”.
O fenômeno das chuvas de meteoros oferece uma oportunidade para observação astronômica a olho nu, desde que em condições adequadas de escuridão. A visibilidade depende diretamente da claridade do céu e da ausência de luzes artificiais no local do observador.
